Cuando se acaba el tratamiento de brackets de un niño, es común pensar que el proceso ha acabado del todo. Sin embargo, el uso del retenedor es una fase muy importante para mantener los resultados obtenidos. Los dientes tienen memoria y tienden a volver a su posición original si no se usan retenedores, lo que podría deshacer meses o años de trabajo ortodóntico.

¿Para qué se utilizan los retenedores de ortodoncia?

Los retenedores ayudan a mantener los dientes en su nueva posición después de retirar los brackets o alineadores. Los tejidos y ligamentos que sostienen los dientes necesitan tiempo para adaptarse a la nueva alineación. El retenedor asegura que los dientes no se desplacen nuevamente, evitando recidivas y garantizando una sonrisa alineada a largo plazo.

¿Cuántos tipos de retenedores existen?

Existen principalmente dos tipos de retenedores:

• Removibles: Fabricados de acrílico y alambre o de plástico transparente, estos retenedores se pueden quitar para comer o cepillarse los dientes. Son cómodos, pero requieren disciplina para usarlos las horas recomendadas.
• Fijos: Consisten en un alambre delgado adherido a la parte posterior de los dientes. No se pueden quitar, lo que asegura que siempre estén en su sitio, aunque requieren cuidados especiales para mantener una higiene adecuada.

Retenedores en tratamientos de ortodoncia infantil

Para los niños, los retenedores son esenciales para guiar el crecimiento dental y óseo mientras los maxilares siguen desarrollándose. Además, pueden ayudar a mantener los espacios adecuados para dientes permanentes que aún no han erupcionado, evitando maloclusiones o apiñamientos futuros. El ortodoncista evaluará qué tipo de retenedor es el más adecuado según la etapa de desarrollo del niño y las características de su tratamiento.

¿Durante cuánto tiempo deben usar los retenedores?

El tiempo de uso de los retenedores varía según cada caso. En general, se recomienda usarlos a tiempo completo durante los primeros 6 meses a 1 año después de retirar los brackets. Posteriormente, muchos especialistas sugieren usarlos solo por las noches de forma indefinida para prevenir movimientos dentales con el paso del tiempo. La clave está en seguir las indicaciones del ortodoncista y acudir a las revisiones periódicas para asegurarse de que todo marcha bien.

Podemos decir que los retenedores son ayudas imprescindibles para conservar los resultados del tratamiento ortodóntico de un niño. Aunque puede parecer un paso extra, su uso es la garantía de una sonrisa sana y alineada para toda la vida.